Una de las nuevas incorporaciones del Embutidos Pajariel Bembibre para la próxima temporada, Erin Whalen, participará en la Final Four de la Liga de Nueva Zelanda, la Tauihi Basketball Aotearoa, con las Mainland Pouakai. Después de acabar la fase regular en tercera posición, se enfrentarán a las Tokomanawa Queens, segundas con un balance de 8-4, el próximo viernes a las 10:00 (hora peninsular española) en la semifinal. Disputarían una hipotética final el sábado 27 de agosto a las 8:00 (hora peninsular española) en el Trafalgar Centre de la ciudad de Nelson, donde también se jugarán las semifinales.
En total, Whalen ha disputado los doce encuentros de la fase regular de la competición. Pese a compartir responsabilidad anotadora con Trinity Baptiste, número 24 del Draft de la WNBA en 2021, ha promediado más de 15 puntos y casi 6 rebotes en más de 30 minutos en pista. Sus porcentajes en tiros de 2 puntos superaron el 54%, mientras que en el lanzamiento exterior rozaron el 40%. Destacaron sus actuaciones con 20 o más puntos ante Northern Kähu (2ª jornada), Tokomanawa (3ª fecha) y Whai (4ª jornada), pero deslumbró ante Southern Hoiho, en la 7ª fecha, con 22 puntos, 7 rebotes, 8/12 en tiros de campo y 6 aciertos desde más allá del arco.
Las Mainland Pouakai cerraron la fase regular con una derrota ante las líderes, Northern Kähu, que obtuvieron un balance de 10-2. Las de Christchurch, por su parte, se quedaron con un equilibrado 6-6 después de haber asegurado esa tercera plaza al derrotar en la penúltima cita al Whai, que acabó siendo cuarto y se medirá a las Kähu en busca de una plaza en la final. Enlazaron tres triunfos hasta ese último frente al equipo de la ciudad de Tauranga. Contra su rival en la lucha por estar en la final han sumado dos triunfos en tres choques las Pouakai, que no lo tendrán fácil ante una exjugadora del Embutidos Pajariel Bembibre, Elin Gustavsson, y Florencia Chagas, que ha firmado por Kutxabank Araski.
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